At komme hjem….

Stemningsbillede fra mit Hensyntagende Yogahold, hvoraf nogle snart kan fejre 15 års jubilæum med mig som yogalærer. Hvilken ære!

For et år siden flyttede jeg ud af mit yogastudie, hvor jeg havde boet i næsten 10 år.

Jeg trængte til lidt mere plads, end et værelse på 16 m2 – midt i et travlt yogastudie – kunne tilbyde. Så jeg trak i lykkens galocher, og tog et skridt på ca. 50 km til Odense, min fødeby.

Jeg flyttede ind i den smukkeste og fineste lejlighed man kan tænke sig. Lejligheden ligger højt med en formidabel udsigt ud over byen.

Alt var nyt og veldisponeret. Udlejerne generøse og servicemindede. Der var, og er, intet at sætte en finger på.

Der blev indrettet og kælet for detaljerne. Det var oven i købet en dejlig dansk sommer, så den smukke tagterrasse blev udnyttet fuldt ud.

 

Min fine sommerterrasse

Men som ugerne og månederne gik, og den umiddelbare “forelskelse” blev hverdag, sneg der sig en fornemmelse af formålsløshed ind. Formålsløshed kan i sig selv være udmærket, da der ikke behøver at være en formål med alt, du gør, men lige i denne situation, følte jeg mig afkoblet.

Rationelt kunne jeg sagtens se mulighederne, og at det nye sted bød på mange spændende og uopdagede oplevelser.

Og så alligevel ikke – for ligegyldigt hvor smukke dine omgivelser er, dur det ikke, hvis dit indre ikke ser det samme.

Jeg savnede noget…..

Det “noget” var lidt tåget i starten, men det stod snart mere klart, at hver gang jeg kørte mod Studio Flow for at undervise, fik jeg den lykkefølelse tilbage, som jeg  savnede.

Min seng stod stadig i det lille værelse, og når jeg kunne se mit snit til det, blev jeg der natten over. Min rationelle hjerne fortalte mig, at jeg sparede benzin og CO2 udledning, hvilket jo rent faktuelt er sandt, men jeg kunne godt høre, mit hjerte havde et andet budskab.

Følelsen af at være hjemme er en stærk følelse. Den er ikke bundet op på et slot eller en papkasse – det er noget med at høre til. 

Når man har fundet sin “tribe” – mennesker man deler interesse og værdier med, behøver man ikke ændre på sig selv, for at passe ind. Det er befriende og “easy going”.

I Patanjalis Yoga Sutra 2.33, Pratipaksha Bhavana – filosoferes der over tankens kraft. Hvordan den går i loop, hvis den ikke får mulighed for at ændre kurs.

Der er brug for indspark af inspiration og positivitet til at fjerne det negative. 

Det er lige præcis, hvad Sadhana (fælles morgenpraksis), Yoga og chanting i fællesskab kan udrette.

Fællesskabet… og måske den bedste form for Yoga…. blomstrer i vores lille yogalounge, hvor yogierne ankommer, drikker the og hænger ud sammen.. Her er venskaber opstået, kærlighedsforhold knyttet og jobtilbud udvekslet.

Kundalini Yoga damer

 

Et sundt community spreder gode vibrationer, og medvirker til at løfte bevidstheden, spiritualiteten og energien for alle.

Bottom line er, at jeg har sagt min fantastisk smukke lejlighed op, og flytter hjem til mit community igen. Det gamle værelse på 16 m2 bliver dog byttet ud med et lidt større areal i en lejlighed lige ovenpå studiet, som ved et mirakel var blevet ledig, netop da jeg traf min beslutning.

Det er faktisk ikke første gang, jeg oplever at døre åbnes, når jeg træffer en dybfølt og ærlig beslutning. Selv om min revisor synes, jeg bruger for mange penge på flytninger, må jeg fortælle ham, at jeg takker mig selv for alle mine omveje, for det er der, jeg  finder hjem til mig selv igen.

I år fylder Studio Flow 10 år – og det skal fejres! Jeg vil være helt tæt på, som jeg har været alle årene, kun afbrudt af det lille sidespring, som jeg har beskrevet ovenfor.

Mit forfængelige håb for fremtiden er, at jeg… og Studio Flow, forbliver åndeligt fleksible, når vi bliver (rigtig) gamle, således vi er i stand til at vælge det, der føles rigtigt, fremfor det konforme.

 

Brit I Split

Ulla Upma Kaur Steen

Ny bog om Sikhisme

Stine Ballisager og Ann-Louise Ljungcrantz har her i slutningen af 2019 udgivet en lærebog om sikhisme på forlaget Systime.

Jeg kan kun anbefale alle, der har interesse i sikhisme, at købe bogen.  Den er grundig i sin research og nem at forstå.

Under bogens udarbejdelse blev jeg spurgt, om jeg ville interviewes til bogen – og det ville jeg selvfølgelig gerne.

Der er sidst i bogen  interviews med tre Kundalini Yoga lærere – to fra Los Angeles og et med mig fra DK.

Du kan læse mit her:

I Danmark er Kundalini Yoga vokset siden 2003. Selvom instruktøruddannelsen ikke er  koblet til religionen eller SikhDharma, kan man spore en inspiration fra Yogi Bhajan og sikh værdier og forestillinger. Ulla Upma Kaur Steen er uddannet internationalt certificeret Kundalini Yoga instruktør og meditationslærer (IKYTA & 3HO). Hun er desuden indehaver af Studio Flow, som tilbyder undervisning i Kundalini Yoga.

Interview med Ulla Upma Kaur Steen

Hvad betyder Kundalini Yoga for dig?

Jeg har dyrket yoga i mange år. Jeg underviser i yoga, hver dag, nogen gange flere gange om dagen. Det betyder selvfølgelig rigtig meget for mig. Det er mit liv. Jeg bor i mit yogastudio, jeg tænker yoga og lever yoga. Efter Kundalini Yogaen er kommet ind i mit liv, er det som om, at jeg er gået fra et sort/hvid TV til farve TV. Ikke at Hatha Yoga eller andre former for yogaformer er uinteressante. Sort/hvid-film kan være fascinerende og stemningsfyldte og give et kunstnerisk look. Farve TV giver blot flere muligheder, nuancer og måske også et mere virkelighedsnært billede.

Vil du karakterisere Kundalini Yoga som en spirituel praksis?

I al den tid jeg har været yogalærer, har jeg set folk komme til Yoga af mange forskellige grunde. Smerter i ryggen, ømme skuldre, overvægt, depression osv. osv. Alle disse fysiske skavanker har Yoga i bred forstand positiv indvirkning på. Der er en risiko for, at man mister interessen for sagen, hvis der kun fokuseres på det fysiske. Der findes mange “shoppere” inden for behandlingssektoren, som aldrig rigtig finder ro, men søger rundt efter det mirakelmiddel, der kan hjælpe dem – måske nogen gange uden at vide, hvad de egentlig ønsker hjælp til. Det er ikke op til mig at dømme, om det er rigtig eller forkert, men jeg kan blot konstatere, at de deltagere jeg har på mine Kundalini Yoga-hold, er stabile i deres praksis. De beretter om fysisk velvære kombineret med en dybere forståelse af sig selv. Som Yogi Bhajan siger: “We are spiritual beings born for having a human experience. We are not human beings born for a spiritual experience”. Kundalini Yoga rummer det hele. Den kaldes også “Bevidsthedens Yoga”. Når vi ikke lytter til os selv og vores medfødte intuition, risikerer vi at blive ulykkelige og begrænsede. Jo, Kundalini Yoga er en spirituel praksis!

Opfatter du dig selv som et religiøst eller spirituelt menneske eller ingen af delene?

Jeg vil ikke betegne mig selv som religiøs, da jeg ikke bekender mig til nogen bestemt religion, men jeg betragter helt sikkert mig selv som et spirituelt væsen. For mig er Gud ikke en magt, men mere en fornemmelse af, at der findes noget større end mennesket og menneskeheden. Ganske som Prana (livsenergien) ikke ophører med at eksistere, når jeg stopper med at trække vejret. Jeg nærer mig ved Pranas tilstedeværelse, så længe jeg er i min fysiske krop. Når jeg engang er væk, fortsætter kraften uforstyrret. Det er en kraft, der altid vil være her for alt levende og til al evighed. I naturen, i universet…. overalt!

Hvad er ifølge dig den vigtige lære af Yogi Bhajan?

Det er nok det sværeste spørgsmål, du stiller mig her. Der er så meget jeg kunne fremhæve. Yogi Bhajan efterlader en kæmpe arv til os alle i form af bøger og videoer fra hans forelæsninger. Men selvfølgelig er der noget, der ræsonnerer mere end andet! Rigide regler, dogmer og begrænsninger bryder jeg mig ikke om. I modsætning til mange andre religiøse filosofier er Kundalini Yoga dejlig fri af snærende dogmer. Gennem hundredevis af generationer har Kundalini Yoga været en praksis for den enkelte. At finde sin egen sandhed og styrke ens højere bevidsthed. Præcis som i Sikhismen plæderer man ikke for en bestemt vej. Der er mange veje til det samme mål. Der behøver ikke være en buffer mellem Gud og dig. Det, du kan gøre, er at være stabil i din praksis og dermed blive et bedre menneske til gavn for dig selv og andre. Som kvinde kan jeg heller ikke lade være med at prise Yogi Bhajan for hans kvindesyn. Han ophøjede kvinder, mente det var dem der skulle redde verden. Han tordnede mod amerikanernes udtryk “chicks” om kvinder. Han sagde derimod: “You believe the woman is a doormat. I believe waman is the door to God. You believe the woman is the chick and I believe she is the eagle. Her sway and her grace is keeping the Earth in its own place”.

Føler du en samhørighed med sikherne i Danmark?

Jeg vil ikke sige, at jeg føler en samhørighed, da jeg ikke selv er sikh, men jeg har dyb respekt for deres menneskesyn og praksis. Jeg bærer turban og kan ikke lade være med at få et lille sug i maven, når jeg ser stolte sikher træde i karakter i forskellige samfundsforhold. Turbanen skal behandles med respekt, og jeg prøver selv at efterleve dette tegn på ydmyghed. Jeg bærer den altid af respekt, når jeg underviser. Jeg “låner” jo deres visdom!

Vil du definere dig selv som sikh. Hvorfor/hvorfor ikke?

Jeg er nok det, man vil kalde “en wannabe sikh”. Jeg har tit flirtet med tanken om at konvertere – gå hele vejen. Men som jeg tidligere har nævnt, har jeg det bedst når jeg er helt fri. Jeg tænker også, at Gud nok er lidt ligeglad. Bare jeg gør det bedste jeg kan!

 

 En skøn sommerdag i 2018, hvor jeg underviste i Kundalini Yoga midt på Rådhuspladsen i København i forbindelse med sikhernes Turbandag.

 

 

At gå hele vejen

Om en lille måned er det eksamenstid for eleverne på 2. årgang af Yogalærer uddannelsen “Essensen af Yoga.”

Det er både opløftende og vemodigt på en gang. Opløftende, fordi jeg med stolthed sender en flok super dygtige yogalærere ud i verden og et nyt hold starter om en uge. Vemodigt, fordi jeg oprigtig kommer til at savne dem!

Jeg er dybt taknemmelig for at have fået lov til at guide disse skønne sjæle gennem et år!

At gennemføre en yogalæreruddannelse er ikke “a walk in the park.” Det er hårdt arbejde, både fysisk og mentalt. Det er en livsforandrende proces. Når de 12 måneder er gået, og man efter en veloverstået eksamen, står med eksamensbeviset i hånden, har man et solidt fundament af viden. Men at mestre det man brænder for, kræver 10.000 timers øvelse. Så rejsen er først lige begyndt.

Selvudvikling

En yogalæreruddannelse er et rum, hvor man kan forære sig selv den samme opmærksomhed, som man i hverdagen giver familien, vennerne eller jobbet. Her, i dette læringsrum, kan opmærksomheden samles om ens egen udviklingsproces.

Jeg ved det lyder som en cliche, men det er lige præcis her, vi har muligheden for at finde os selv. Indløse “billetten” til forandring på et højere og dybere plan.

At finde sig selv er ikke sådan bare lige…..  hengemte og støvede pust fra fortiden vil dukke op og blande sig med nye erkendelser. Ofte vil det opleves som to skridt frem og et tilbage.

Der vil også være delelementer i en yogalæreruddannelse, som den enkelte elev anser som mindre væsentlige i ens forestilling om det at være yogalærer. Måske har man en forventning om en meget fysisk anlagt praksis, eller måske søger man primært mod yogaens spirituelle lag. En veldisponeret yogalæreruddannelse bør favne det hele. Det er præcis som isbjerget – 10% er synligt og 90% er gemt under overfladen.

Her kan gruppeenergien være en stor hjælp. Deltagerne på en yogalærerddannelse er ofte sammensat på tværs af alder, fysisk styrke og særinteresser. Fællesnævneren er åbenhed og nysgerrighed. Det viser sig ofte, at det eller den man ved første øjekast vurderede som uinteressant, kan blive det eller den, man lærer mest af.

Fællesskab og venskab – en mental multivitamin

Når vi taler om gruppeenergien, er det fantastisk at opleve de tætte bånd der bliver knyttet – og ikke mindst, hvordan de bånd fortsætter med at være vævet sammen, lang tid efter uddannelsen er stoppet.

De oplevelser der deles, er meget mere værdifulde, end noget man nogensinde kan købe for penge.

At gennemføre en yogalæreruddannelse er en intim og tillidskrævende proces, hvor der skabes et rum fyldt med kærlighed og støtte til hinanden.

Man lærer at vokse gennem konstruktiv kritik, der serveres i sand omsorg og kærlighed.  Uden oprigtig interesse i hinanden, risikerer fællesskabet blot at blive overfladisk og ligegyldigt.

For mit eget vedkommende elsker jeg ros og bekræftelse lige så meget som andre mennesker. Jeg er dog samtidig dybt taknemmelig for de mennesker i mit liv, der elskede mig så højt, at de turde råbe vagt i gevær, når jeg var på kollisionskurs med mig selv eller mine omgivelser. Det var selvfølgelig ikke rart i situationen, men resultatet blev, at jeg ikke behøvede at gå en frygtelig lang omvej for at nå mine mål.

Jeg husker en præst engang sagde: “Synd udspringer af frygt. Vi griber til det nærmest mulige i afmagt over ikke at gøre det bedre end vi gør. Vi er ikke små modbydelige sataner, men afmægtige fnug”

Nu taler vi ikke så meget om synd i yogaen som et religiøst begreb, der forudsætter gudstro, men mere om de små og store “synder” vi som “afmægtige små fnug”…. som helt almindelige mennesker i en kompleks verden, hver eneste dag konfronteres med. Det ubevidste, det mørke, Kali energien.

Derfor er det befriende at der findes “fyrtårne”, der kan guide os, mod en mere sikker og direkte vej til målet.

Det vi lærer på yogamåtten, tager vi med i vores dagligdag også udenfor yogastudiet, og det gør en kæmpe forskel i vores eget liv og for de mennesker, der er tæt på os

At være yogalærer handler ikke om at møde op til en yogasession og recitere et yogasæt  eller Patanjali´s 8 foldige vej. Det handler om at se eleven/mennesket der hvor vedkommende er i sin udvikling og give støtte og hjælp, når vedkommende er ved at give op.

 

Ulla Upma Kaur Steen

Solhilsen – Surya Namaskar

Hvad kan være mere oplagt – midt i det varmeste forår og den begyndende sommer, end at forære dig den smukkeste Solhilsen.

Vinden fra havet, den søde, friske, forførende duft af nyudsprungne blomster i skovbunden og de lange lyse sommernætter.

Sommerens magi indfanget lige før solen sender sine sidste stråler over landskabet, og månen står klar til at tænde nattens lys.

Tryk blot på billedet herover, læn dig tilbage, lad dig inspirere og nyd skønne Anne Skov´s sublime udførelse af  Studio Flow´s “Surya Namaskar”.

God fornøjelse!

 

Ulla Upma Kaur Steen

En mental lussing

 

Nogen gange er det godt at få en ordentlig mental lussing. Det sætter hele systemet i alarmberedskab, og ryster dit tilsyneladende stabile fundament i dets grundvold. Sådan en lussing gav jeg mig selv i sidste uge.

Den kom med en kraft som en tsunami, der bare skyllede ind over mig med følelser, jeg ikke var i stand til at kontrollere eller agere i.

Som i naturens verden er der et forvarsel inden tsunamien rammer. Vandet trækker sig tilbage og lader sandbunden stå nøgen et øjeblik, inden bølgen rammer.

Her vil de opmærksomme, der kender til naturens fænomener, allerede være på vej bort fra den truende situation. Metaforisk kan det sammenlignes med intuitionen. Jeg burde have opdaget det, men gjorde det først, da det var for sent. Den følelsesmæssige tsunami kom, og jeg blev rullet rundt i følelsernes hav. En dyb, indgroet frygt og overlevelsesmekanisme, fyldte hele mit univers. Mine overlevelsesmekanismer virkede så rigtige, da jeg rullede rundt i bølgen, men da havet blev stille og jeg fik hovedet oven vande, kom den mentale lussing. I frygtens hav blev gamle mønstre hevet frem, som jeg troede for længst var bearbejdede og ude af mit system!

Hvordan kunne det ske?

At være bevidst og følge den “oplyste vej” er fast arbejde og kræver din opmærksomhed 24/7.  Det er ikke noget man bare lige ordner, ved at købe et par krystaller, læse et par selvhjælpsbøger eller have køleskabet overklistret med citater af forskellige guruer.

Ikke at der er noget galt med ovennævnte, men det er bare ikke nok. Livet vil give dig de benspænd du har brug for, indtil du indser dem på celleniveau, og får fat om roden. Klipper du blot toppen af ukrudtet, vil nye skud vise sig med fornyet kraft.

Det nytter heller ikke noget at ribbe alverdens hylder for spirituelle hjælpemidler. Man kan have samlet utallige kursusbeviser og uddannelser, men det er en værktøjkasse du får foræret. Hammeren slår ikke selv sømmet i og boremaskinen borer ikke hullet i væggen, uden du har fast greb om den og sætter strøm til.

Man kan ikke leve et liv med affirmationer eller kaste symbolske sten og/eller træstykker i havet med indgraverede sætninger, om ting og sager man ønsker fjernet fra sit liv.

Det kan være en god begyndelse, men virker på samme måde som at se en brochure fra et eksotisk ferieparadis, og herefter fortælle sig selv og andre, hvor skønt det var at være på ferie det pågældende sted.

Ploven skal i jorden og arbejdet skal gøres i det virkelige liv. Men for de fleste mennesker kræver det at slippe en fundamental angst for forandring. Dyb forandring. Måske et farvel til det liv du kender og goddag til et helt nyt kapitel.

Det kræver hudløs ærlighed.

Man kan spørge sig selv;  har jeg virkelig forandret mig eller har jeg blot uddannet mig til en spirituel ekspert, der kan citere alverdens kloge udsagn og flytte rundt på disse, således de passer til mine neuroser og den dybe angst for at træffe valg, der griber markant ind i den trygge komfortzone?

Ingen har glæde af skyldfølelse, men selvbedraget ligger snublende nært, hvis man hele tiden undskylder sig selv for uhensigtsmæssige handlemønstre. Det er en jungle med mange fælder. Det sensoriske system som bl.a. omfatter lugte, smerte, syn, lyd osv. sender meddelelser til hjernen og udløser følelser fra tidligere oplevelser… måske endda også  karmiske overføringer fra tidligere generationer. Er vi ikke bevidst om disse mekanismer, får hjernen frit spil til at “oversætte” dem til en forvrænget virkelighed.

Det kan være svært at fjerne sløret fra denne (u)virkelighed. Præcis som Snehvide´s onde stedmor, der kigger i spejlet og forventningsfuldt spørger:  “Lille spejl på væggen der – hvem er den smukkeste i verden her?” Hun får ikke det svar hun ønsker og smadrer spejlet. Hun er arketypen på den spirituelle shopper eller fornægter, der helt sikkert vil søge et nyt “spejl”, der kan give hende præcis det svar, der passer ind i hendes virkelighed.

En mental lussing en gang imellem gør ondt, men måske giver den os muligheden for at se klart og ikke bare læne os tilbage og tro at x antal år og y antal uddannelser har gjort os til fuldstændig oplyste væsner. Det kan lære os, at jo højere vores træ vokser, jo dybere skal rødderne stikke i jorden – ellers vælter vi i den førstkommende storm eller tsunami.

 

Ulla Upma Kaur Steen

 

 

Bæredygtighed og Yoga i Sydhavet

 

Udsigt fra yogarummet på Vejrø

Min forårsforelskelse ramte mig en smuk solrig mandag midt i maj, hvor jeg var inviteret til at at besøge øen Vejrø i Smålandsfarvandet.

Jeg forelskede mig i en ø, jeg kun havde hørt perifert om og absolut ikke havde forestillet mig, ville få mit hjerte til at slå lidt hurtigere, ved tanken om at skulle gense.

Det hele startede med en besked, der tikkede ind fra Lea Lohse, administrerende direktør på Vejrø.

Beskeden indeholdt et forslag om evt. samarbejde i forbindelse med afholdelse af yogaretreat på den lille ø. Et tilbud som jeg ikke kunne sige nej til, så jeg satte kursen mod Lolland.

Jeg mødtes med Lea på Kragenæs havn tidligt mandag morgen. En speedbåd med plads til 12 personer lå klar til at sejle os til den lille ø midt i Sydhavet.

Kragenæs havn – afgang til Vejrø

Det var tydeligt at mærke, at her spildte man ikke tiden. Det første uformelle møde mellem Lea og de ansatte startede inden båden slap fortøjringen og stævnede ud fra den lille havn.

Da vi nærmede os øen, kunne jeg med sammenknebne øjne fornemme de store væksthuses refleksion af solens lys. Jeg vidste endnu ikke helt hvad der var på spil, blot at vi var på vej til noget helt specielt!

Efter ca. 20 minutter smøg båden sig op af bolværket i den nyanlagte lystbådehavn, som fremstod grafisk, med det mørke træ mod den blå himmel der spejlede sig i havet.

Den grafisk smukke lystbådehavn på Vejrø

Lea fortæller, mens vi går op mod Restaurant Skipperly, at noget af det første der blev renoveret netop var havnen. Og når vi taler renovering, skal man tage det bogstaveligt. Alt blev fjernet og både ydermole og midtermole, blev bygget op igen sten for sten. Ingen tvivl om at det har kostet tid, penge og masser af arbejde.

På vejen passerer vi tennisbane og helipad og Lea tilføjer, at der langs stranden er anlagt en landingsbane for små Cessna privatfly. Øens ejer Kim Fournais er selv en habil pilot og ankommer til øen via luften.

Det summer af aktivitet på øen. Lyden af en plænetraktor blander sig med fugleflokkenes skrig. Duften af bær og vilde urter blander sig med nyslået græs. Vi er et sted hvor sanserne udfordres!

Helipad

Tennisbane

Restaurant Skipperly er det nye hovedhus på øen, hvor vi modtages i receptionen. Huset rummer restaurant, pejsestue, gårdbutik, konferencelokaler/yogarum og skøn terrasse med uforstyrret udsigt til engarealer, skov og hav.

 

Restaurant Skipperly

Jeg får stukket en kop kaffe i hånden og sludrer lidt med en kvinde, der er ved at varme den åbne pizzaovn op.

Lea undskylder, at hun bliver nødt til at tage sig af en presserende opgave og lader Pia, stedets marketingsdirektør, få opgaven at vise mig rundt på øen.

Det viser sig at være en vild naturoplevelse. En, to, tre… mange harer hopper lystigt rundt, virrer lidt med ørerne og forsvinder ind i det høje græs og blander sig med et utal af fritgående får og lam og grise. Alle opdrættet med respekt for naturen og selvfølgelig med henblik på senere at blive serveret på velanrettede tallerkener, enten i Restaurant Skipperly eller søsterhotellet Stella Maris, der ligger ved Svendborgsund.

Suite Blæsenborg

Den første bygning der møder øjet er Blæsenborg – øens tidligere hovedbygning. Smukke og luksuriøst indrettede værelser og opholdsrum. åbenbarer sig.

Jeg ville elske at putte mig under dynen her, med ild i brændeovnen, mens alle naturens nattelyde forstærkes af stilheden, og stjernerne står helt klart på nattehimlen.

Næste stop er de imposante væksthuse i Viktoriansk stil, hvor krydderurter, grøntsager og eksotiske blomster har så gode vækstforhold, at jeg næsten fornemmer en dekadent kamp mellem de forskellige planter om at fremstå mest muligt farverige og spændstige.

Væksthuse

Orangeri

Specielt orangeriet indbyder til meditative stunder i de behagelige kurvemøbler med udsigt til havet. Øen er kun 700 m på det bredeste sted, så man skal gøre sig meget umage med at finde et sted, hvor der ikke er havudsigt.

Vi fortsætter vores tur rundt om øen. Forbi øens gamle skole, arbejderboliger, husmandssteder som alle er restaurerede med respekt for øens historie.

Forbi fyrtårnet, der nu fungerer som bolig for øens ansatte og videre mod stranden, som indbyder til en dukkert på en dag med høj sol og havblik.

Fyrtårnet

Uanset om du er vegetar eller kødspiser, er der noget helt specielt ved at sætte sig til bords velvidende, at både grøntsager og levende dyr har et rigtig godt liv, krydret med frisk saltet luft og kærlighed fra de mennesker, der knokler for dette sted. Der er ikke noget menukort. Alt tilberedes efter hvad øens råvarer formår på det givne tidspunkt.

Rundturen sluttede hvor den startede – på terrassen i Restaurant Skipperly. Her fik vi serveret en let frokost, tilberedt for både syns- og smagssansen.

Frokost på Terrassen

Jeg kunne have brugt meget længere tid på at gå på opdagelse i alle afkroge af denne specielle ø, men desværre var jeg nødt til at hoppe på båden efter frokost, da det var sidste afgang den dag.

At opleve skumringen og solnedgangen, må jeg have tilgode, når jeg vender tilbage i april 2018, hvor der i samarbejde med Vejrø resort og Studio Flow arrangeres en helt unik og enestående yogaweekend den 13.-15. april 2018.

Der er begrænsede pladser, så hvis du vil med os til Vejrø, nyde autenticitet, stilhed, sund og lækker mad, smuk natur, klar stjernehimmel og masser af vidunderlig yoga naturligvis kan du se vores program her og tilmelde dig på yoga@ullasteen.dk.

På gensyn

Fakta om Vejrø (Wikipedia)

Vejrø er en ø i Smålandsfarvandet 9 km nord for Lolland. Den består af frugtbart moræneler som når sin største højde på 5 m.o.h. i nordøst. Vejrø er med sine godt 1,5 km² en af Danmarks mindre øer.

Vejrø er 2,7 km lang og 700 m bred, omkranset af en vekslende sandstrand.

I 1925 boede her 76 mennesker, og øen havde bl.a. skole, købmand og mejeri. I 1960’erne affolkedes øen. I 2012 opførte øens ejer Kim Fournais, direktør i Saxo bank, et hotel med økologisk landbrug og egen elforsyning. Der er fri adgang til lystbådehavnen, kirkegården og stranden.

På øen findes der udover det sekskantede fyr otte huse, der alle bærer deres historiske navn, opkaldt efter tidligere beboere eller deres oprindelige funktion. F.eks. Blæsenborg, fyrassistent Skrivers Hus eller Den Gamle Skole.

På Vejrø findes en lystbådehavn med 85 bådpladser.

100 ha af øens samlede areal på 155 ha er økologisk, hvor der dyrkes forskellige slags grøntsager, krydderurter og frugt. Øen er selvforsynende og produkterne sælges fra øens gårdbutik, der ligger i øens hovedhus Skipperly.

På markerne dyrkes korn og græs, som foder besætningen af frilands køer, grise, får og høns, der bl.a. omfatter Såne-får og Duroc-grise. Øen har et rigt dyreliv.

• Areal: 1,57 km²
• Fastboende indbyggere: 4

 

Hatha Yoga

På fredag starter det 5. modul af vores yogalæreruddannelse her i Studio Flow. Overskriften er Hatha Yoga. Denne del af yogaen har ikke fået så meget energi her på bloggen, så det retter vi lidt op på her.

Hatha yoga plejer jeg at kalde yogaens modertræ, hvor alle andre yogaforgreninger har vokset sig mere eller mindre levedygtige. Bliver vi i træ metaforen, adskiller Kundalini yoga sig fra Hatha yoga på den måde, at de begge er træer, men forskellige træarter.

Oprindelse

Selvom Yoga er ikke knyttet til nogen bestemt religion, har Hatha yogaen sit udspring i Hinduismen, hvor den største population findes i Indien og Nepal. Kundalini yoga udspringer fra Sikhismen, der stammer fra Punjab ikke langt fra Lahore i det nuværende Pakistan.

At dyrke yoga er forholdsvis nyt i Vesten, hvis man sammenligner med, hvor mange tusindvis af år, denne praksis har været kendt i fjernere egne af kloden.

For ca. 5000 år siden fandt man de Vediske tekster, som er de første beviser på at præster og lærde, efter intens meditation, oplevede esoterisk visdom, som de nedskrev i Vedaerne.

Herefter fulgte Upanishads, som ligger til grund for indisk filosofi. En samling af nedskrevne fundamentale læringer som bl.a. Karma (handling), Samsara (reinkarnation), Moksha (nirvana), Atman (sjælen) og Brahman (det absolutte Guddommelige).

Yoga dengang og idag

Upanishad betyder: “Sidde ned tæt ved”. Lytte til en spirituel lærer eller mester. Det giver god mening i den tids kontekst. Vi kender det fra det antikke Grækenland, hvor elever sad og lyttede til filosoffer og lærermestre, for dermed kunne bringe lærdommen videre. Det samme var tilfældet med den tids yogier. Det var en slags mesterlære “at sidde ved siden af den oplyste”. Det er først langt senere, at den fysiske del  af yogaen kom til. Her skal vi hen til Patanjalis Yoga Sutras, “The eight limps of yoga” og helt frem til Tantra yogaen. Den, der i dag danner grundlag for det, vi kender som Hatha Yoga.

Det fysiske var ikke så vigtigt som det energetiske. De lagde selvfølgelig vægt på at have en sund og velfungerende krop, men mere som et slags siddende tempel for “The Spirit”. Kroppen var et redskab givet af Gud. Præcis som vi trives bedst i et rengjort hjem, hvor der luftes regelmæssigt ud, og hvor lyset kan finde vej gennem vinduerne, trives sjælen/sindet i en balanceret krop. 

Alene det at vi i dag står op og udfører Asanas, (yogastillinger) som oversat betyder “at sidde” er forholdsvist nyt. I de oprindelige tekster og udførelser mente man ikke, at stående stillinger ville tilføre tilstrækkelig prana (livsenergi) til kroppen. At sidde i meditationsstilling, det som vi kalder “easy pose” eller “lotus pose”, blev opfattet som den korrekte yogastilling, hvis man skulle opnå højere bevidsthedsniveau. En non-dualistisk tilstand, som forbinder udøveren til det universelle. 

I vores moderne verden opleves dette måske som religiøst, højpandet vrøvl. Det er fuldt forståeligt. Vi bor ikke i huler eller klostre højt oppe i Himalya. Vi dyrker yoga i overfyldte, svedige rum, på plasticmåtter, i tøj der ligger langt fra de yogier, jeg har set ved foden af Ganges, der var nøgne og smurt ind i aske. Vi dyrker yoga mest for at se godt UD og ikke så meget for at se bedre IND. 

Vi lever i en anden virkelighed. Vi kan ikke adoptere de gamle yogiers livsstil. Det ville være patetisk og urealistisk. Vi må gøre det på vores måde og i vores tid.

For mig er Gud ikke en magt, men mere en fornemmelse af, at der findes noget større end mennesket og menneskeheden. Ganske som Prana (livsenergien) ikke ophører med at eksistere, når jeg stopper med at trække vejret. Jeg nærer mig ved Pranas tilstedværelse, sålænge jeg er i min fysiske krop. Når jeg en gang er væk, fortsætter kraften uforstyrret. Det er en kraft, der altid vil være her for alt levende og til al evighed. I naturen, i universet…. overalt. 

Den hedonistiske trædemølle

Siden Krishnamacharya i 1920´erne startede den første yogaskole i Mysore i Indien, har yogaen spredt sig til hele verden.

Man skal søge intensivt for at finde et vestligt land, hvor der ikke er mulighed for at dyrke yoga i en eller anden form. Den hedonistiske trædemølle som mange af os løber rundt i, gør os ikke lykkelige, og her byder yogaen ind med et fristed for det moderne menneske – et sted hvor vi kan give slip for et øjeblik. Det afspejles også i yogaen. Utallige nye yogaformer har set dagens lys. Da jeg startede yoga for mange år siden, var Hatha Yoga, Iyengar Yoga og Asthanga Yoga de eneste yogaformer, jeg kendte til her i Danmark. Indenfor de sidste 10 år er antallet eksploderet. De fleste er udviklet i vestligt regi, med rødder i Hatha Yogaen. Her blot et lille udpluk:

Anusara Yoga, Hot Yoga, Arial Yoga, Sup Yoga, Acro Yoga, Aqua Yoga og mange, mange flere

Det viser blot yogaens evne til at udtrykke sig i forskellige former, og at der ikke findes en entydig sandhed, udover den der ligger i hjertet af hver enkelt yoga udøver.

 

Ulla Upma Kaur Steen

 

Har du lyst til at læse mere om Flow yogalæreruddannelsen, kan du se mere her

 

 

Sodarshan Chakra Kriya – “lykkepillen” uden bivirkninger

 

For ca. halvandet år siden var jeg i Los Angeles hvor jeg deltog i “21 Stages of Meditation”. En uge i selskab med utallige andre kundalini yogier fra hele verden og ikke mindst underviserne Harijiwan and Tej, som begge har været elever hos Yogi Bhajan.

Det var en hård uge på mange måder. Dels at sidde i et overfyldt yogalokale tæt på Venice beach, mens solen strålede fra en skyfri himmel udenfor vinduerne. Velvidende at du først blev “sluppet løs” sidst på dagen, efter 8-9 timer på yogamåtten.

Hele ugen bestod af meditationer i varierende sværhedsgrad og tidsintervaller. Jeg tror alle mine deltagere kender anstrengelsen ved at sidde i Easy Pose og  holde armene over hovedet i 11 minutter.  Der er heller ingen tvivl om nydelsen, når armene sænkes og energien flyder frit og berusende gennem kroppen.

Mange af meditationerne på “21 stages of meditation” svingede tidsmæssigt mellem 31 – 62 minutter. Det var hårdt, selv for en garvet yogalærer – “trust me”!! Men til gengæld også efterfølgende proportionelt velgørende.

Sodarshan chakra kriya var programsat til 2,5 time, den sidste dag på uddannelsen. Jeg frygtede på forhånd at jeg ikke ville kunne gennemføre. Jeg prøvede at overbevise mig selv om at det nok skulle gå……?? og at det var helt i orden, hvis jeg måtte kaste håndklædet i ringen og stoppe før tid.

Sådan gik det heldigvis ikke. Jeg gennemførte…. Der skete nemlig det, at sindet, tankerne, bekymringerne o.s.v. forsvandt og kroppen overtog. Oplevelsen af stilhed helt inde i knoglerne havde jeg aldrig nogensinde prøvet før, og da de 2,5 time var gået, kunne jeg mentalt godt have fortsat. Jeg indrømmer dog, at følelsen af at have to ben forlængst var forsvundet!

Hvorfor?

Sodarshan chakra Kriya er en af det absolut mest kraftfulde, effektive og udrensende meditationer der findes.  Som Yogi Bhajan siger:

“Conquer your mind and you will conquer the world

Which mind?

The Conscious mind? No.

The supreme conscious mind? No

Which mind? The subconscious mind.

If you conquer your subconscious mind, then you win the world.”

Sodarshan chakra Kriya er udrensende for kroppen på mange forskellige planer. Underbevidstheden som Yogi Bhajan refererer til i citatet ovenover, er en af de faktorer som spænder allermest ben for os på det mentale plan. Den kører “showet” 95% af tiden, baseret på instinkter og tidligere oplevelser i livet.

Et eksempel:

For mange år siden arbejdede jeg på et kontor. En af mine kollegaer var en yngre svensk kvinde med et iltert temperament. Man kunne tydeligt se, at hun kæmpede med de 95% ubevidsthed, der var ved at eksplodere hele tiden, men oftest kunne hun styre det, ved at sætte de 5% bevidsthed i som prop. Ingen tvivl om, hun var bange for den vulkan, der sydede og hele tiden var på randen af udbrud.

Og selvfølgelig sprang proppen af på de mest uhensigtsmæssige tidspunkter. Folk begyndte at trække sig fra hende. Det var simpelthen så ærgerligt, fordi hun havde faktisk de bedste intentioner, men formåede ikke at få dem til at brænde igennem den ildspyende facon. Det blev hendes karma. Folk trak sig og undgik hende i både arbejdsmæssige og sociale sammenhænge.

Havde jeg vidst, hvad jeg ved i dag, ville jeg helt sikkert have givet hende Sodarshan chakra Kriya. Om hun så ville have benyttet sig af den, tør jeg ikke gætte på. Men den ville helt sikkert have fået hendes gode intentioner til at skinne tydeligere igennem den tunge vulkan tåge.

Sodarshan chakra kriya er som en effektiv rengøringshjælp, der fjerner alt det ophobede “snavs.” Flytter lidt om på procentsatserne, således det bevidste efterhånden tilegner sig lidt mere terræn.

Du behøver ikke sidde i 2,5 time hver dag… bare et par minutter vil gøre en kæmpe forskel. Du kan starte blidt og langsomt arbejde dig fremad. Ligesom eventyret om Haren og Skildpadden. Stille og roligt arbejde sig hen mod målet!

 

Udførelse af Sodarshan chakra kriya

Sid i Easy Pose (skrædderstilling) eller på en stol med en let Jalandhar Bandha (halslås)

Drishti (fixpunkt) er næsetippen. Sodarshan chakra kriya udføres ikke med lukkede øjne.

Mantra: Wha-Hay Guroo (betyder ekstase og repræsenterer højere bevidsthed. At chante dette mantra, tiltrækker guddommelig energi)

Mudra og åndedræt: Luk højre næsebor med højre tommelfinger. Indånd langsomt gennem venstre næsebor. Samtidig med at du mentalt chanter Wha-Hay-Guroo 16 gange, pumper du navlen 3 gange. 1 gang for Wha, 1 gang for Hay og 1 gang for Guroo. Ialt 48 ubrudte pump. (Se modifikationer nedenfor).

Herefter flytter du tommelfingeren væk fra højre næsebor samtidig med at du lukker venstre næsebor med lille- eller pegefinger og foretager en dyb udånding gennem højre næsebor.

Processen gentages (se nedenfor med hensyn til tidsintervaller).

Afslutning: Foretag en indånding gennem begge næsebor. Hold indåndingen inde i 5-10 sekunder og foretag en lang udånding. Stræk armene over hovedet og ryst hele kroppen i et minut, så energien kan fordeles.

Der er ingen faste forskrifter for, hvor længe du tidsmæssigt bør eller kan blive i Sodarshan chakra Kriya. Det afhænger af din formåen, træning osv. Herunder vil jeg dog angive forskellige trin i processen, således du kan starte mere forsigtigt, og langsomt arbejde dig frem.

Udfør kriya´en hver dag, for at opnå de bedste resultater. Du kan tilpasse tiden til din hverdag, således det ikke bliver endnu et stress moment.

 

Sodarshan chakra kriya for begyndere:

Pump 1 gang for hver gentagelse af mantraet “Wah Hey Guru”, således du pumper 16 gange pr. holdt åndedræt. Pump let, indtil det føles ok. Du kan starte med 3 minutter og langsomt over tid, forøge tiden til 11 minutter.

Sodarshan chakra kriya for let øvede:

Pump to gange for hver gentagelse af mantraet “Wah Hey Guru”, gerne med kraftfuld pump af maven. Fra 11 minutter til 22 minutter til 31 minutter.

Sodarshan chakra kriya for øvede

Pump tre gange for hver gentagelse af mantraet “Wah Hey Guru”, kraftfuldt, 31 minutter.

Perfektion af Sodarshan chakra kriya

Pump tre gange for hver gentagelse af mantraet “Wah Hey Guru” kraftfuldt, 62 minutter op til 2,5 time

Forholdsregler

Sodarshan chakra Kriya har utallige helbredsmæssige fordele. Dog frarådes den til gravide, mennesker med åndedrætsbesvær, hvis du er nyopereret i mave eller brystregion, indtager stærk psykofarmaka, eller lignende medicinske tilstande hvor mavepumpning ikke er tilrådeligt. Tal altid med din læge hvis du er i tvivl.

Sidst, men ikke mindst….. træn den med din yogalærer. Det er sikrest og bedst. Når du mestrer teknikken, kan den udføres hvorsomhelst og nårsomhelst.

Til at understøtte min praksis af Sodershan chakra kriya, bruger jeg Snatam Kaur´s Tantric Wahe Guru.

Der arrangeres to workshops i udførelsen af Sodarshan chakra Kriya. I København den 5. august 2017 og i Studio Flow, Svendborg den 26. august 2017. Du kan se indhold, pris og tidspunkt her

God fornøjelse!

Ulla Upma Kaur Steen

 

Mænd og kvinder i yoga

Når man i den vestlige del af verden ser ind i et yogalokale, er det næsten med 99% sikkerhed kvinder, der optager de fleste yogamåtter.

Det kan nogen gange undre, da yoga oprindeligt opstod som en “mand til mand” praksis.

De fleste Yogaskrifter og Sutraer er skrevet af mænd og det er ikke mere end 80 år siden… i 1937, at yogaens “førstedame”, Indra Devi, fik “tilladelse” til at deltage i Sri Krishnamacharya lektioner i Myosore, Indien.

En Ashram som per tradition, var 100% mandsdomineret.

Det er Indra Devi´s fortjeneste, vi i dag har så mange kvinder i yoga. Sammen med bl.a. B.K.S. Iyengar (Iyengar yoga) og Pattabhi Jois (Asthanga yoga) spredte hun budskabet, først i Shanghai, USA og siden til resten af den vestlige verden.

Både Sri Krishnamacharya og Yogi Bhajan (Kundalini yoga), var stærke fortalere for kvinder i yoga. Det må man sige de har haft succes med. Ifølge Yoga Alliance er antallet af yoga udøvere i USA steget fra

20.4 millioner i 2012 til over 36 millioner i 2016.

72% udgøres af kvinder.

Denne ubalance skyldes nok ikke blot biologiske forskelle, men også i de forbilleder vi i Vesten har af en rigtig mand.

Tænk blot på de tidlige mandsdominerede westernfilm efterfulgt af James Bonds utallige sejrstogter og et af de nyeste skud på stammen – HBO Nordic serien “Vikings” og mange, mange flere!

Alle repræsenterer de et mandebillede, som er præget af aggressivitet og konkurrence. Som i John Wayne´s “A man got to do what a man´s got to do”.

Disse “dyder” er svært forenelige med yoga.

Måske er det et postulat, men umiddelbart ser det ud til, at det er kulturelt og biologisk sværere for mænd at acceptere yogaens ydmyghed og at der ikke er noget endemål.

Yoga er aldrig er noget man kommer til at mestre, men den husker os hele tiden på, at uanset hvor hvor mange år, eller hvor langt man synes man er nået i forhold til asanas og mental praksis, vil der ALTID være begrænsninger i ego´et, som vi kan arbejde videre med.

Min oplevelse er dog, at når mænd først mærker yogaens gavnlige virkninger, bliver de “hooked” og ofte yderst dedikerede.

For både mænd og kvinder viser det sig, at har man en stabil praksis gennem lang tid, vil det feminine og maskuline efterhånden balanceres. Og det er præcis det, som yoga byder ind med. Hatha yoga betyder i sin enkelthed at forene det maskuline HA og det feminine THA. Solen og månens energier.

Det er ikke kun hormoner og kønsorganer der definerer os som køn. Der er også mere subtile energier, der flyder forskelligt i os. Det ser ud til at kvinder har større naturlig tilgang til det spirituelle, hvor det kræver større disciplin hos mænd at finde og fastholde samme.

Netop denne forskel udtrykkes klart i Kundalini yoga traditionen, hvor Yogi Bhajan har givet specifikke anvisninger til både den kvindelige og mandlige praksis. Da kvinder går gennem dramtiske ændringer i kroppen ved menustration, graviditet, menopause osv., findes der masser af bøger og anvisninger for enhver periode af kvindens liv.

Men også bogen “Man to Man”, giver anvisninger til manden indenfor bl.a. kommunikation, sexualitet, spisevaner og selvfølgelig Kundalini yoga øvelser. En bog som jeg vil anbefale mine mandlige yogier at læse!

 

 

Jeg kan se på mine workshops og retreats at der langsomt, men stabilt, kommer flere og flere mænd med.

Også på yogalæreruddannelserne ses trenden.

Heldigvis!

Vi har brug for kvinder, der har focus, styrke og udholdenhed, ligesom som vi har brug for mænd, der er åbne og modtagelige.

Det betyder nødvendigvis ikke, at vi søger hen mod det androgyne samfund, men mod en større balancering af vores individuelle styrker på tværs af moral- og opdragelsesdogmer.

“The sun and moon are different, but they share the same sky”

 

 

Mantra der styrker den feminine og skabende kraft

Adi Shakti

Adi Shakti, Adi Shakti, Adi Shakti, Namo Namo
Sarab Shakti, Sarab Shakti, Sarab Shakti, Namo Namo
Pritham Bhagvati, Pritham Bhagvati, Pritham Bhagvati, Namo Namo
Kundalini Mata Shakti, Mata Shakti, Namo Namo

Mantra der styrker der mandlige guddommelige kraft

Har Singh Nar Singh

Har singh nar singh neel naaraayan, guroo sikh guroo singh har har gayan,
wha-hay guroo wha-hay guroo, har har dhiayan, saakhat nindak dusht mathaayan

 

Ulla Upma Kaur Steen

 

“Let go”

En varm juli aften var jeg inviteret ud til gode venner, der har et sommerhus beliggende bogstavelig talt i vandkanten.

Det var en af de aftener, der er så sjældne på disse breddegrader. hvor man kan sidde udenfor hele natten, med det bløde blå skandinaviske lys som et lunende tæppe og månen som en lygte, hængt op på himlen, kun for vores skyld.

Jeg overnattede i det lille gæstehus og morgenmaden blev indtaget på nøjagtig samme sted, hvor vi aftenen forinden havde nydt nattens magi.

Lidt henne ad stranden var tre ældre mænd ved at rigge en lille båd til. Mine værter fortalte mig at det var et ritual der havde stået på i årtier. Hver morgen… uden undtagelse og på klokkeslæt, mødes de tre mænd, for at sejle ud og hente dagens fangst. Den ene kommer altid lidt for sent, det er også blevet rituelt og de to andre tilgiver beredvilligt deres ven. De ved, de skal være taknemmelige for at de overhovedet kan mødes. Når man kommer op i den alder, er livet ikke længere en selvfølge og man forstår vigtigheden i, ikke at blive hængende i trivialiteter, der alligevel ikke kan ændres på. Vennen er kommet for sent i 40 år – så lad det nu bare være!

Det fik mig til at tænke på en bog om buddhisme, hvor der stod skrevet at hele Buddha´s katalog af læringer, kan koges ned til en sætning:

“Let Go”

 Jeg tør godt postulere at de tre fiskere hverken dyrker yoga, eller har hørt noget som helst om Dharma, men for mig at se, er dét også spiritualitet. Ikke praktiseret i et ophøjet elfenbenstårn eller på Instagrams fotosider, med akrobatiske yogastillinger  og en solstråle, der rammer fotogent ind i den spirituelle markedsføring, men blot simpelt og enkelt, lige her og nu.

Jeg har efterhånden deltaget i utallige spirituelle sammenkomster på tværs af landegrænser og har mødt de dejligste mennesker. Nogle af dem er blevet mine venner og kollegaer. Til gengæld har jeg også mødt den narcisistiske del af yogaen. Der hvor man helst skal passe ind i en stereotyp af en “rigtig” yogi. Hvor der under overfladen ulmer en mobbekultur, udført i den perfekte asana og udtale  på Sanskrit,  recitering af Sutras og Tattvas, streng vegansk diæt, osv.

Man kan være pakket nok så meget ind i hvide gevandter, stramtsiddende Lululemon tights, malaer og  rejser til utallige Ashrams i Indien, men taler man lettere arrogant ned til, eller dårligt om andre mennesker, der spiser hvidt sukker, drikker kaffe, har det forkerte job, ikke dyrker yoga, eller værre endnu…. dyrker yoga på den urigtige måde  o.s.v,  er det måske på tide at få fødderne på jorden og give sig selv lidt mere omsorg.

Tilgive sig selv for ikke at kunne være den perfekte yogi.

Så bliver det også meget lettere at tilgive andre!

Der er en hårfin grænse mellem at lade sit indre spirituelle lys brænde og lade det skinne så stærkt, at det blænder andre.

Som filosoffen Morten Albæk siger: Der findes ikke den perfekte balance – kun den perfekte ubalance.

Uanset om du er yogalærer eller fisker, har du brug for at blive udfordret i dit syn på verden. Det er i diversiteten, vi bliver udfordret og flytter os som spirituelle individer.

 

 

Ulla Upma Kaur Steen